Havets ekosystem är hotade. De har också lösningar. Klimatförändringarna ökar havsnivåerna och gör havet varmare, surare och utarmat på syre. Havet har absorberat cirka 90 % av överskottsvärmen som fångas av utsläpp av växthusgaser och en tredjedel av koldioxiden som släpps ut av mänskliga aktiviteter sedan 1980-talet.
Överdrivet och destruktivt fiske hotar havets livsmiljöer och biologisk mångfald, från kustkanter till öppna vatten och djuphavet. En ohållbar utveckling längs kusterna förstör korallrev, sjögräsbäddar, saltmarker och mangroveskogar. Dessa rymmer biologisk mångfald, binder kol, ger plantskolor för fisk och buffertar mot stormfloder. Plast och näringsämnen som tvättas från marken dödar också vilda djur. Alla dessa hot urholkar havets förmåga att tillhandahålla näringsrik mat, jobb, mediciner och läkemedel samt reglera klimatet. Kvinnor, fattiga människor, ursprungsbefolkningar och unga människor är mest drabbade.
Alltför länge har havet varit utom synhåll, utom sinnet och utom tur. Uppmärksamheten har varit ringa – från regeringar, finansieringsorgan, finansiella institutioner, organisationer för livsmedelssäkerhet och klimatbegränsande samfund. Nationer hanterar vanligtvis sina vatten sektor för sektor, eller fråga för fråga. Den resulterande myllan av politik tar inte hänsyn till kollektiva effekter.
Länderna är överens om vad som behöver hända — använd marina resurser ansvarsfullt och rättvist och förvalta dem på ett hållbart sätt, undvik överfiske, föroreningar och förstörelse av livsmiljöer. Vår kunskap om havet är djup. Men politiska åtgärder för att skapa ett friskt hav har saknats. Tills nu.
I september 2018 beställde 14 nationer, ledda av Norge och Palau, en stor vetenskapsbaserad granskning av havets hot och möjligheter som en baslinje för att återställa politik. Idag publicerar denna högnivåpanel för en hållbar havsekonomi (havpanelen) sina slutsatser och åtaganden.
Rapporterna belyser vad som finns att vinna fram till 2050 genom att ta ett holistiskt förhållningssätt till havet, genom att fråga vad det kan leverera och för vem. De finner att ett friskt hav skulle, med 30 % skyddat effektivt, kunna leverera följande: 20 % av de minskningar av koldioxidutsläpp som behövs för att uppnå Paris klimatavtalets uppvärmningsgräns på 1,5 grader över förindustriella nivåer; 40 gånger mer förnybar energi än vad som genererades 2018; 6 gånger mer hållbar fisk och skaldjur5; 12 miljoner jobb; och 15,5 biljoner USD i ekonomiska nettofördelar. Dessa resultat är inte garanterade. De kräver ny policy, praxis och samarbeten.
Som medordförande för expertgruppen av forskare som sammankallats av Ocean Panel, lyfter vi här fem prioriterade områden för policyåtgärder.
Dold kris
Ocean Panel är en ad hoc-grupp fokuserad på haven som består av att betjäna världsledare med direkt auktoritet för att utlösa, förstärka och påskynda åtgärder över hela världen. Panelen är tillsammans med Norge och Palau och består av Australien, Kanada, Chile, Fiji, Ghana, Indonesien, Jamaica, Japan, Kenya, Mexiko, Namibia och Portugal, med stöd från FN:s generalsekreterares särskilda sändebud för havet. Tillsammans förvaltar dessa ledare nästan 40 % av världens kustlinjer och nästan 30 % av dess exklusiva ekonomiska zoner, 20 % av världens fiske och 20 % av världens sjöfartsflottor.
På panelens inbjudan ledde vi en expertgrupp med mer än 75 forskare som valts ut för sin kunskap, erfarenhet och mångfald av perspektiv. Vi arbetade också med en större grupp av forskare och policy- eller juridiska experter, totalt mer än 250 personer från 48 länder eller regioner, för att producera synteser av kunskap och handlingsalternativ i ämnen som identifierats av Ocean Panel. De 19 synteserna sträckte sig från mat-, energi- och mineralproduktion, genetiska resurser och bevarande till klimatförändringar, teknologi, rättvisa, illegalt fiske, brottslighet och havsredovisning.
En parallell grupp på mer än 135 organisationer, kallad Advisory Network, inkluderade representanter från industrin, finansiella institutioner och civilsamhället. Deltagarna slogs samman som aktionskoalitioner kring områden av delat intresse - till exempel förnybar havsenergi, hållbar fisk och skaldjur eller havsredovisning.
Fem prioriteringar
Att investera i följande fem områden, visade rapporterna, skulle ta itu med globala utmaningar, skapa jobb och stärka ekonomier, samtidigt som människor och planeten skyddas.
Hantera skaldjursproduktionen på ett hållbart sätt.För närvarande utgör fisk, kräftdjur och blötdjur endast 17 % av det ätbara köttet. Mer protein och viktiga näringsämnen kommer att behövas för att mata världens växande befolkning, som förväntas nå nästan 10 miljarder år 2050.
Landbaserat jordbruk är svårt att expandera, eftersom det skulle förvärra klimatförändringar, förlust av biologisk mångfald och vattenbrist. Hållbart fiske och havsbruk tillsammans kan dock ge 36–74 % högre avkastning till 2050, vilket motsvarar 12–25 % av det extra kött som behövs.
Vattenbruket har störst potential för expansion, särskilt fisk och skaldjur som inte matats, såsom blötdjur, inklusive ostron, musslor och musslor, som får sin föda genom filtermatning. För närvarande kräver de flesta havsbruk (cirka 75 %) foder, vanligtvis fiskmjöl och fiskolja. Sådan produktion av utfodrad benfisk skulle kunna ökas något. Men det finns ekologiska gränser för hur mycket fisk och foder som kan fångas utan att bestånden utarmas.
Det behövs politiska reformer. Och Ocean Panels ledare åtar sig att återställa vilda fiskbestånd, fånga dem på hållbara nivåer och utöka ett hållbart havsbruk till 2030. De lovar att eliminera illegalt, orapporterat och oreglerat fiske och förbjuda skadliga fiskesubventioner. De kommer att implementera vetenskapsbaserade planer för att återuppbygga utfiskade bestånd, utveckla klimatförberedda fiske och stärka internationella regionala fiskeriförvaltningsorganisationer. Politik för att minimera miljöpåverkan och påskynda hållbara metoder kommer att införas för havsbruk. Fisk och skaldjursföretag i Advisory Network är mycket stödjande.
Dämpa klimatförändringarna.Runt om i världen orsakar klimatförändringarna förödelse för vädermönster, vilket ger kraftigare orkaner, översvämningar och stormfloder. Varmare vatten tär på baserna av Antarktiska glaciärer och dödar korallrev. Utsläppen av växthusgaser måste minska kraftigt. Men de flesta begränsningsalternativen fokuserar på marken - ren vind- och solenergi, till exempel, eller att öka effektiviteten för transporter, byggnader och apparater. Mer hänsyn måste tas till havet.
Panelens rapporter tyder på att havsbaserade alternativ kan ge så mycket som en femtedel av de totala utsläppsminskningarna som krävs för att begränsa uppvärmningen till Parismålet på 1,5 grader till 2050 (11,8 gigaton CO2)2ekvivalenter (GtCO2e) årligen). Siffrorna är preliminära och baseras på maximala bidrag från fem sektorer: förnybar energi (5,4 GtCO2e), transport (1,8 GtCO2e), kustnära och marina ekosystem (1,4 GtCO2e), mat (1,2 GtCO2e) och kollagring i havsbotten (2 GtCO2e). Även om kollagring behöver studeras ytterligare, motiverar tre andra möjligheter omedelbara åtgärder.
Havsbaserade förnybara energikällor erbjuder olika alternativ för kraftgenerering - vind, vågor, tidvatten, ström, termisk och solenergi - lämpliga för olika platser. Ocean Panels ledare lovar att investera i forsknings-, utvecklings- och demonstrationsprojekt för att göra dessa teknologier kostnadseffektiva, tillgängliga för alla och miljömässigt hållbara. De kommer att samarbeta med industrin för att ta itu med miljöpåverkan och marknadshinder för utbyggnad.
Dekarboniserande frakten behövs verkligen. Mer än 90 % av världens varor rör sig över haven. Men fartyg använder tunga eldningsoljor som släpper ut sot och svavel samt CO2 - vilket motsvarar 18 % av vissa luftföroreningar och 3 % av utsläppen av växthusgaser. Panelledarna är överens om att sätta nationella mål och strategier för att minska koldioxidutsläppen på fartyg och utveckla och anta teknik för att producera och lagra nya nollutsläppsbränslen. De kommer att stimulera hamnar med låga koldioxidutsläpp för att stödja ren sjöfart och stärka reglerna inom Internationella sjöfartsorganisationen. Dessa inkluderar att minimera överföringen av vattenlevande invasiva arter från fartyg, minska motorbuller och förbjuda användningen av tung eldningsolja i Arktis.
"Blå kol"-ekosystem av mangrove, sjögräsbäddar och saltmarker lagrar kol i upp till tio gånger hastigheten jämfört med terrestra ekosystem. Mycket av det hamnar i atmosfären om dessa ekosystem skadas eller förstörs. Även om de bara täcker 1,5 % av arean av landskogar, släpper försämrade ekosystem av blått kol ut 8 % av de totala utsläppen från dessa och avskogning på land tillsammans. Mellan 20 % och 50 % av dessa ekosystem har redan gått förlorade. Ocean Panels ledare lovar att stoppa denna nedgång och förbättra omfattningen och tillståndet för dessa ekosystem. En framgångsrik restaurering av 3,000 hektar sjögräsbäddar i Virginia-laguner längs USA:s östra kust har till exempel resulterat i lagring av cirka 3,000 ton kol per år.
Förlust av biologisk mångfald.Mångfalden av växter, djur och mikrober som bor i havets ekosystem, från djuphavet till flodmynningar och från tropikerna till polerna, är den främsta anledningen till att havet ger så många fördelar. Den biologiska mångfalden går förlorad. Under 2019 identifierade en internationell bedömning av biologisk mångfald överavverkning som det största enskilda hotet.
Effektiva marina skyddade områden (MPA) är det mest kraftfulla verktyget för att stoppa denna förlust. Fiske och andra skadliga aktiviteter är förbjudna inom dem. Men de tar tid att genomföra. De kräver planering, design, finansiering, efterlevnad och efterlevnad. Endast 2,6 % av det globala havet är i helt eller högt skyddade klasser av MPA. Många vetenskapliga analyser har kommit fram till att minst 30 % av havet globalt bör täckas för att skydda den biologiska mångfalden. Ocean Panel stödjer det målet till 2030.
Ta chansen till ekonomisk återhämtning.Havsarbetare och sektorer har till stor del varit frånvarande från ekonomiska stimulanspaket som svar på covid-19-pandemin. Ändå har en "blå återhämtning"-ansträngning stor potential för nystartade ekonomier.
Ocean Panel lyfter fram fem lämpliga områden för ekonomiska investeringar. Först, återställ kustnära och marina ekosystem för att skapa jobb och förbättra turism, fiske och kolbindning. Efter krisen 2008–09, till exempel, skapade varje 1 miljon dollar som investerades i kustrestaurering i USA i genomsnitt 17 jobb, eller mer än dubbelt så många som skapades per dollar som spenderades på vägbyggen och fossilbränsleprospektering och utvinning tillsammans.
För det andra, utöka avlopps- och avloppsvatteninfrastrukturen för att skapa jobb och förbättra hälsa, turism och vattenkvalitet. Under de senaste 30 åren har avrinning av avloppsvatten och avloppsvatten kostat den globala ekonomin 200 till 800 miljarder dollar per år.
För det tredje, investera i hållbart, samhällsledd, icke-utfodrat havsbruk som skaldjur, särskilt i utvecklings- och tillväxtekonomier. Detta skulle förbättra den lokala försörjningen och diversifiera ekonomierna samtidigt som man producerar mat och andra produkter.
För det fjärde, katalysera incitament för att uppmuntra sjötransporter med nollutsläpp. Detta skulle skapa jobb, påskynda en övergång till lägre koldioxidutsläpp, främja effektivitetsvinster och bidra till att minimera strandade tillgångar inom sjöfartssektorn, såsom befintliga fartyg som förbränner smutsiga bränslen. Dekarbonisering av frakt kan ge en fördel på mellan 1 biljon och 9 biljoner dollar under 30 år.
För det femte, investeringar i havsbaserad förnybar energi skulle kunna ge klimatfördelar, minska lokala och globala föroreningar och bygga energisäkerhet. Prognoser tyder på att detta kan vara en industri för 1-biljoner dollar som har potential att leverera upp till en miljon heltidsjobb år 2050.
Hantera havet holistiskt.Ojämn hantering går över alla nämnda områden. Till exempel kanske planer för en ny hamn eller tidvattenenergiprojekt inte tar hänsyn till förstörelsen av ekosystem av blått kol eller sjöfartens inverkan på fisk.
Det finns verktyg för ekosystembaserad förvaltning och integrerad havsförvaltning. Dessa överväger en rad aktuella eller förväntade aktiviteter, hur de kan samexistera framgångsrikt och vilken kombination som kan fungera utan allvarlig skada. Det är ett stort åtagande: alla intressenter måste involveras, data och kartor måste sammanställas, troliga effekter identifieras och interaktioner övervägas. Framgång kräver tydliga mål, finansiering och en inkluderande process.
För att uppnå de tre huvudmålen för Ocean Panel - att skydda effektivt, producera hållbart och blomstra på ett rättvist sätt - kommer det att kräva att man är smartare när det gäller användning av havet, eftersträvar större effektivitet, använder språngteknologier och söker fortlöpande vetenskaplig vägledning. Det kräver också att man tar hänsyn till lärdomar från andra övergångar, agerar med försiktighet (till exempel vid djuphavsbrytning) och ägnar mer uppmärksamhet åt alla människors välfärd och ekosystemens hälsa.
I slutändan förbinder högnivåpanelen för en hållbar havsekonomi medlemsnationerna att förvalta hela sitt havsområde på ett hållbart sätt till 2025. Andra kust- och havsstater bör ansluta sig till denna ansträngning, så att 2030 alla vatten under nationell jurisdiktion är hållbart förvaltade. Om den vägleds av vetenskap och med hänsyn till rättvisa, kan hållbar förvaltning av nationella vatten vara en välsignelse för människor, natur och ekonomi.
Jane Lubchenco, Peter M. Haugan & Mari Elka Pangestu
Natur 588, 30-32 (2020)
doi: https://doi.org/10.1038/d41586-020-03303-3
